مشخصات:
پرنده اي است بزرگ و آبچر با پاهاي بلند و گردني دراز که منقاري نوک تيز و نسبتاً بلند به رنگ زرد دارد.
سطح پشتي آن پوشيده از پرهاي باريک و بلند خاکستري رنگ مي باشد که تا انتهاي ناحيه کمر ادامه دارند. پرهاي بلند خاکستري و سفيد زير گردنش روي سينه اش را مي پوشانند و در اغلب اوقات مخصوصاً در فصل بهار از زير گردنش آويزان مي گردد. پرهاي سطح شکمي آن سفيد است که لکه هاي سياه رنگي در طرفين دو پهلوي آن ديده مي شود، بخشي از اين لکه ها در هنگام ايستادن در بالاي قوس بال ها به وضوح خود نمائي مي کنند و در حين پرواز نيز کاملاً مشهود مي باشند. شاه پرهاي اوليه و ثانويه بال ها سياه مي باشند و دمش خاکستري است.
سر و گردن اين پرنده سفيد مي باشد که نوار چشمي پهن وسياهي، تا انتهاي کاکل بلندش ادامه دارد. همچنين دو رديف خط چين سياه جلو گردنش نشانه هاي خوبي جهت تشخيص اين پرنده مي باشند. رنگ چشم ها زرد و پاهايش قهوه اي است ولي در فصل زاد و ولد قرمز رنگ مي شوند.
حواصيل خاکستري بال هاي پهن و گرد و دمي نسبتاً کوتاه دارد. اين پرنده، در حالي که گردن خود را راست نگه مي دارد و يا اينکه سر خود را بين شانه ها قرار داده در وسط و يا کنار آب، براي مدت هاي طولاني بدون حرکت مي ايستد. پروازش پر توان و با بال زدن هاي آهسته و پر دامنه توأم مي باشد. هنگام پرواز سر را عقب و بين شانه ها قرار مي دهد و پاها را کشيده و در امتداد بدن نگه مي دارد.
رنگ پر و بال پرنده نابالغ به طور يکنواخت خاکستري مي باشد و حتي گردن و سرش نيز خاکستري است.
